Jedes Jahr nominiert USA Today in verschiedenen Kategorien die besten Wein-Unternehmen ihres Fachs und deren Produkte. Bereits die Nominierung an sich stellt für jeden Betrieb eine bedeutende Auszeichnung dar und sorgt für enorme Sichtbarkeit. Schließlich erreichen die Online-Portale von USA Today zwischen 126 und 129 Millionen Unique Visitors pro Monat – somit jeden zweiten Erwachsenen in den USA.

Aus den 20 von einer Expertenjury nominierten Unternehmen einer Kategorie werden im Anschluss in einem einmonatigen Publikumsvoting die zehn Besten ausgezeichnet. Diese dürfen sich mit dem „USA Today 10Best Readers’ Choice Awards“ schmücken – eine Ehrung, mit der auch große Marken noch Jahre später auf Etiketten, Verpackungen und in Werbematerialien hinweisen. 

Einen Monat Voting für „USA Today 10Best Readers’ Choice Awards“

Noch nie zuvor wurde hierfür ein österreichisches Unternehmen nominiert, geschweige denn unter die Top 10 gewählt. Das änderte sich am 22. Juni 2026, als bekannt wurde, dass unter den Nominierten in der Kategorie „Bester alkoholfreier Wein“ das renommierte burgenländische Weingut Heribert Bayer mit seiner alkoholfreien Premium Weinmarke Zeronimo ist. 

Doch damit nicht genug. Vor wenigen Tagen publizierte USA Today die Rangliste des Awards und nicht nur Katja Bernegger & Patrick Bayer kamen aus dem Staunen nicht heraus: Zeronimo gewann den wichtigsten und größten Publikumspreis der USA und kann sich „Best Non-Alcoholic Wine 2026“ nennen – ein historischer Triumph für Österreich und die heimische Weinwelt!

Zeronimo ist Best Non-Alcoholic Wine 2026 in den USA!

Katja Bernegger strahlt: „In einem der härtesten Märkte der Welt setzte sich unser Familienbetrieb, der mit Zeronimo erst seit knapp zwei Jahren in den USA tätig ist, gegen die größten alkoholfreien Weinmarken der Welt durch!“

Mit Zeronimo zeigt das Winzerpaar klar, dass alkoholfreie Weine völlig eigenständig sind und in Premium-Qualität auf Nachfrage stoßen. Dieser Ansatz hat sich weltweit und insbesondere in den USA erfolgreich etabliert und erst dazu geführt, dass viele Menschen 30 Tage lang für Zeronimo abgestimmt haben. 

„Wir verstehen und sehen alkoholfreie Weine keinesfalls als Alternative, sondern als eine Option“, so Bernegger: „Niemand braucht eine billige Kopie eines traditionellen Weins. Das, was es braucht und was wir uns mit Zeronimo vorgenommen haben, ist, eine neue Art von hochwertigem Wein zu schaffen: einen Wein für alle. Denn warum sollte jemand, der keinen Alkohol trinkt, nicht ebenso großartigen Wein genießen können?“

Steiler Aufstieg nach Start vor drei Jahren – bereits 6 Proukte im Sortiment

Der erste alkoholfreie Wein des Weinguts kam Mitte Juni 2023 auf den Markt. Basis bildete hierfür die bekannte Rotweincuvée des Hauses „In Signo Leonis“. Mit dem daraus entstandenen „Leonis Blend“, dem ersten alkoholfreien Wein auf Basis einer hochbewerteten Rotwein-Cuvée, dem 20 Jahre gereiften Rotwein „Century Blend“ sowie den alkoholfreien Wein-Tonics „ZERONIC Fancy Red“ und „Fresh White“ verfolgt Zeronimo konsequent den Anspruch, Innovation, handwerkliche Qualität und hochwertige Ausgangsweine zu verbinden. 

Das alkoholfreie Sortiment des Weinguts ist in nur drei Jahren auf sechs alkoholfreie Weine und zwei alkoholfreie Wein-Spritz gewachsen – 20 Hektar Rebfläche allein werden für die Produktion der alkoholfreien Zeronimo Weine benötigt. 

Markteintritt in Australien steht unmittelbar bevor

Patrick Bayer: „Wir freuen uns sehr, mit dieser Auszeichnung auch ein Stück österreichischer Weinkultur vertreten zu dürfen. Viele Weinliebhaber in den USA entdecken erst jetzt, wie vielfältig und charakterstark österreichische Weine und unsere heimischen Rebsorten – allen voran Blaufränkisch, Zweigelt und Grüner Veltliner – sind, unabhängig davon, ob sie alkoholfrei oder traditionell ausgebaut werden.“ 

Schon in Kürze folgt mit Australien der nächste Markteintritt. Damit wird Zeronimo mit seinen alkoholfreien Spitzenweinen aus Österreich in mehr als 26 Ländern vertreten sein. Die weitere Entwicklung des Familienunternehmens bleibt  definitiv spannend.

USA Today Top10 Reader‘s Choice Awards

Die „USA TODAY 10Best Reader’s Choice Awards“ sind renommierte Publikumspreise, die in ihrer heutigen Form seit 2013 vergeben werden. Der Vergabeprozess beginnt mit einem Gremium aus Branchenexperten und Redakteuren, das zunächst eine Auswahlliste von bis zu 20 Nominierten pro Wettbewerbskategorie erstellt. Anschließend entscheiden die Leser, die vier Wochen lang täglich online für ihre Favoriten abstimmen. Die zehn Kandidaten, die am Ende der Frist die meisten Stimmen gesammelt haben, werden offiziell als Gewinner der begehrten Top 10-Listen gekürt. Für die Tourismus, Kulinarik- und Freizeitbranche haben diese Awards durch die Reichweite enorme Bedeutung. Ein Gewinn generiert immense nationale wie internationale Aufmerksamkeit. Aktuell werden die Auszeichnungen in einer Vielzahl an Kategorien vergeben, die Reiseziele, historische und moderne Hotels, Restaurants, Wein, Museen sowie Freizeitattraktionen umfassen.