Marzia Balza ist Food-Fotografin mit italienischen Wurzeln, einer Schwäche für gutes Essen und einem Blick für das, was aus einem Produkt oder Gericht eine starke visuelle Geschichte macht. Sie lebt und arbeitet in Klagenfurt am Wörthersee. Erfolgreich war sie beim World Food Photography Award 2026 in der Kategorie Food Influencer und wurde für ihre Aufnahme von Bananen, die mit Schatten und Licht spielen, hoch gelobt. Balza ist damit erste österreichische Fotografin, die es in dem bedeutenden Wettbewerb mit an die Spitze geschafft hat.

Das Gesamtsieger-Motiv A Woman Eats in the Canteen of the Sowjet-Era Sanatorium, das erstmals die Kategorie Fortnum & Mason Food at the Table gewann, wurde im Khoja Obi Garm Sanatorium in den Bergen Tadschikistans aufgenommen. Der kolossale Betonkomplex ist auf radonreichen heißen Quellen errichtet und stammt aus der Sowjetzeit. Es bleibt eines der wenigen noch in Betrieb befindlichen Sanatorien, in denen die Gäste vorgeschriebene Behandlungen wie Thermalbaden und Dampftherapie einhalten und Mahlzeiten mit nahrhaften Speisen – Suppen, Obst, Tee und traditioneller tadschikischer Küche – serviert werden. Mit Kosten von weniger als 30 Euro pro Tag für Verpflegung, Unterkunft und Behandlungen ist das Sanatorium äußerst beliebt.