Der amerikanische Tabakkonzern Altria verkauft die US-Weingütergruppe Ste. Michelle Wine Estates in Washington State, die rund 60 % der gesamten Weinproduktion des Bundesstaates stellt.

Kaufpreis sind dem Vernehmen nach 1,2 Milliarden Dollar (1,05 Milliarden Euro), Käufer ist der New Yorker Private Equitiy-Investor Sycamore Partners. Zum Unternehmen gehört Chateau Ste. Michelle in Woodinville, gleichzeitig das älteste Weingut in Washington State, sowie mehrere Weingüter in Washington, Oregon und Kalifornien.

12.140 Hektar Rebfläche in einem Deal

Mit im Paket ist auch der Spitzenproduzent Stag's Leap. Insgesamt bewirtschaften die Betriebe rund 12.140 Hektar Weinberge, das Unternehmen ist damit nach eigenen Angaben der drittgrößte Produzent der USA. Es bestehen Joint Ventures mit Antinori, Dr. Loosen und Michel Gassier; der Weinkonzern ist zudem für Verkauf und Vermarktung von Antinori und Champagne Nicolas Feuillatte in den USA zuständig.