Was zu sagen wäre – fünf Weine – fünfmal überragende Klasse mit Zug zur Weltklasse. Es klingt schon so abgedroschen: Hans Schwarz war Fleischer und mutierte zum Winzer. Er schuf den ersten Schwarz Rot Jahrgang 1999 – noch immer voll da. Dass sein Sohn Michael das Ganze noch steigert, müsste seinen Vater wohl unglaublich stolz machen. Tut es auch. So etwas am Puls der Zeit ist der 2024 The Butcher Chardonnay – immer mit Eleganz, immer mit dem Zug aufs Tor, niemals überladen, immer mit Kühle. Das zeugt von einem subtilen Händchen. Weiter geht es mit 2024 Schwarz Weiß – ein Kraftlackel, den Michael gezähmt hat. Ein Weißwein für die nächsten Dekaden. 2023 The Butcher Zweigelt: Hier hat man Finesse, Eleganz, Feinheit bei großem Ausdruck, nie belastend zur Potenz. Ein vorbildlicher Rotwein als Maßstab für die warme Zukunft. 2022 The Butcher Cuvée geht dann darüber hinaus. Da hat man einen großen Rotwein im Glas. Da gibt es nichts zu diskutieren. Der ist einfach überragend. 2024 Schwarz Rot: ein außergewöhnlicher Rotwein aus der Sorte Zweigelt, den Hans Schwarz schon mit dem Jahrgang 1999 lanciert hat – übrigens noch immer überragend – und Maßstäbe bei dieser Sorte gesetzt hat. Dieser Zweigelt zeigt, welches Potenzial in dieser Varietät steckt: Er beweist eindrucksvoll, dass sie zu großen Rotweine fähig ist. Seit Jahrzehnten gilt dieser Zweigelt als Blaupause in seiner Kategorie. O-Ton der Familie Schwarz: „Weil Wein Spaß machen sollte.“ Das ist mehr als gelungen.

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Johann Bäuerl betreibt sein Familien-Weingut im schmucken Wachauer Weinörtchen Joching. Er ist ein Verfechter weitgehend manueller Weingartenbearbeitung und verweist nicht ohne Stolz auf den Umstand, „handwerklich gemachte Weine“ im Keller zu haben. Sie stammen aus einigen der besten Lagen mit zum Teil höchst unterschiedlicher Bodenbeschaffenheit. Selbst innerhalb einer Riede, wie zum Beispiel der Pichl Point, existieren verschiedenartige Bodenprofile. Die im oberen Bereich befindliche Hanglage weist überwiegend Lössboden auf – hier wächst der Grüne Veltliner – die darunterliegenden steil abfallenden Terrassen, aus der Ferne durch ihre Steinmauern sofort erkennbar, bestehen aus Verwitterungsgestein – ein Boden, der dem Riesling seine unverwechselbare Mineralität verleiht. Johann Bäuerl hat uns heuer mit einer ausgewogenen Palette feiner Weine überrascht – noch nie durften wir so viele Sterne vergeben. Keine Frage, dass dies vor allem die Protagonisten Grüner Veltliner und Riesling betraf. Der großzügige, fein gemeißelte Veltliner Smaragd vom Pichl Point lief heuer zur Hochform auf, wurde aber dennoch von der Selection genannten Auslese aus der gleichen Riede übertroffen – einer Weinpretiose für Jahrzehnte. Dass da auch die Rieslinge nicht nachstehen würden, bewies – ebenfalls aus der gleichen Lage – die hochfeine Smaragd-Variante. Und selbst der Chardonnay kratzte mit seiner Superfrucht heuer am vierten Stern, steht derzeit aber erst am Anfang seiner Karriere.

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Bernhard Fiedler ist ein erfahrener Winzer, der den goldenen Mittelweg eines traditionell gemäßigten modernen Ausbaustils perfekt beherrscht. Als Vortragender an der Weinakademie und aktiver wie kristischer Wein-Blogger beweist er Jahr für Jahr in seinen Weingärten eine sichere Hand, die Sortenspezifität in Verbindung mit den jeweiligen Terroirbesonderheiten um Mörbisch pointiert herauszuarbeiten. Die diversen Weißweine der Burgundersorten begeistern in der klassischen Ausbauweise mit vitaler Fruchtfrische. Der Pinot Blanc von der Toplage Wieser überzeugt mit mineralischer Strahlkraft und Verve, die vom Schieferboden samt Quarz-Gneis-Einschlüsse stammt. Bei den beiden Chardonnay Varietäten zeigt der Duett ein mehr an Ziselierung, die Reserve präsentiert sich mit viel Fruchttiefe mit feiner Cremigkeit im Finish. Die Ortsweine vom Zweigelt und Blaufränkisch präsentieren sich mit feiner Frucht und Trinkigkeit. Die Top-Blaufränkisch Reserve zeigt sich in sortentypischer Fruchttiefe mit feiner Würze und die Rote Trilogie ist von Jahr zu Jahr eine sichere Bank eines vorbildhaften Sortenblends mit harmonischem Fruchtschmelz und kerniger Mitte. Dies alles mit einem vorbildhaften Preis-Qualitätsverhältnis. Als süsses Juwel sei hier die Sorte Traminer vorgehoben, die in sortentypischer Dichte mit viel Säurefrische höchstes Trinkvergnügen garantiert.

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Die Geschichte hat schon einen Bart. Ich erzähle sie trotzdem, weil sie ein Stück heimischer Geschichte transportiert, obwohl sie in Japan spielt. Stefan Kaiser, Großvater von Kurt Kaiser, bekam das Angebot im Jahr 1938, Messwein für die Christen in Japan zu keltern. Das Angebot gefiel ihm, er wollte die Welt sehen und blieb 14 Jahre dort. Er nahm europäische Reben mit und pflanzte sie in Japan an. Dieser Wein fand sogar im Kaiserhaus Gefallen. Daher heißt der Premium Wein des Hauses Tenno. Ich sage euch: Der aktuelle 2023er ist wahrlich ein grandioser Rotwein. Doch von Anfang an beeindrucken ein hervorragender 2024 Chardonnay, ein feiner 2025 Grauburgunder Ried Kräutergarten, ein feiner, leichter 2025 Blaufränkisch Sonnenberg, ein 2024 Cabernet Sauvignon Kastanienfass – einer der ersten dieser Varietät, welche in Österreich gepflanzt wurden, nämlich im Jahr 1984. Ein höchst attraktiver 2022 Pinot Noir Ried Katterstein, der sich blendend darstellt. Wer auf Wein zwischendurch verzichten möchte, der greife zum alkoholfreien Angebot des Hauses Pure Lust. Ein lustvoll zu trinkendes Getränk. Seit vier Generationen wird hier formidabler Wein gekeltert. Die Weingärten werden biologisch bewirtschaftet. Kurt Kaiser wird als BIO Kaiser benannt. Es gibt hier auch einen ausgezeichneten Heurigen, der mehrmals im Jahr geöffnet ist. Sehenswert: Es gibt einen historischen Gewölbekeller, der im Jahr 1492 von Fürst Esterhazy erbaut und 1994 vom Ehepaar Kaiser restauriert wurde.

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Die südliche Seite Donauseite der Wachau wird unter Weinliebhabern immer wieder häufig unterschätzt, und das ist jammerschade. Denn in den letzten zwei Jahrzehnten hat sich die Situation – nicht zuletzt, ob des auch hier spürbaren Klimawandels – entscheidend verändert. Heute hat sich die Zahl jener Betriebe, die mit herausragenden Weinen aufwarten, deutlich erhöht, was nicht zuletzt einer wachsenden Zahl von gut ausgebildeten Jungwinzern zu verdanken ist, die ihre Lehrjahre mit diversen Auslandspraktika vervollständigen. Markus Gallhofer, Klosterneuburg-Absolvent mit Praxismonaten an der Mosel und ganze 27 Jahre jung, zählt sicher zu ihnen. Er leitet zusammen mit Stefan, seinem Bruder, sowie den Eltern Matthias und Renate den Betrieb im Herzstück der Wachau, gegenüber von Weissenkirchen. Beliebt und bekannt ist die Familie auch ob ihres viermal im Jahr geöffneten Heurigen. Die Familie Gallhofer bewirtschaftet einige besondere Lagen, wie zum Beispiel die lössig tiefgründige Ried Zanzl mit verwittertem Gestein im Untergrund, sowie die Ried Kreuzberg mit Urgesteinsböden und spärlicher Oberbodenauflage. Aus Letzterer kommen zwei Sortenvertreter vom Grünen Veltliner. Erstere – jeweils ein 2025er Federspiel und ein Smaragd aus 2024 – brillieren neben ihrer typischen Veltlinerwürze auch mit der dunklen gesteinsmehligen Mineralität der Lage. Noch eine Nasenlänge weiter vorn liegt freilich heuer der 2024er Riesling aus der Ried Zanzl, dessen Facettenreichtum und tiefgründige Frucht seinesgleichen sucht. Der nach Hollerbusch und roten Rosen duftende Muskat-Ottonel rundet das kleine, aber feine Angebot ab; vom Weißburgunder gab es dieses Mal eine zu kleine Erntemenge – er sollte nächstes Jahr wieder im Sortiment aufscheinen.

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Michael Liegenfeld vermarktet die Weine des Familienweinguts und seine ureigenen unter dem Etikett Michael Liegenfeld. Unter dem Label Freundschaft laufen die Weine, die er gemeinsam mit seinem Freund Herbert Oschep erzeugt. Die 2025 Ortsweine des Hauses wie Grüner Veltliner – hervorragend, Weissburgunder – prachtvoll, Sauvignon Blanc – absolut typisch und Chardonnay – überaus süffig, sind feine Gewächse. Der Feind des Guten ist halt leider so, dass dann die Michael Liegenfeld Gewächse die größeren sind. Ob 2024 Grüner Veltliner Ried Goldberg oder 2024 Weissburgunder Ried Hopferberg – die zeigen ihre überragende Klasse. Unter diesem Label gibt es auch einen großartigen 2023 Blaufränkisch Ried RiefringThal. Dann die Freundschaft-Weine, die noch eines draufsetzen. Der 2024 Grüner Veltliner Freundschaft – Ried Goldberg ist genial. Dasselbe kann man vom 2023 Blaufränkisch Freundschaft-Ried Goldberg behaupten – ein außergewöhnlicher Rotwein von großer Klasse.

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Roman Gritsch betreibt am östlichsten Ausläufer der Ried Setzberg, der quasi als Hausberg der Familie Gritsch bezeichnet werden kann, einen sympathischen Winzerbetrieb. Angeschlossen ist ein beliebter Heurigenbetrieb, von wo sich ein überwältigender Ausblick auf die Spitzer Weingärten bis zur Ruine Hinterhaus öffnet. Die aktuelle Serie ist besonders beim Grünen Veltliner bravourös ausgefallen: Federspiel als auch die Smaragdvariante präsentieren sich in heller Fruchtigkeit und verfügen über eine feine Säurestruktur. Zusehends profitieren sie von der eleganteren Stilistik, die in den letzten Jahren zusehends forciert wird. Der Grüne Veltliner von der Ried Gasslreith, die eine steinige und terrassierte Subriede vom Steinborz ist, begeistert mit viel schiefigem Verve im gehobenen Federspielbereich. Vom Steinporz gibt es noch die Smaragdvariante, die ohne Bewässerung einen hocharomatischen Top-Veltliner hervorbringt, geprägt von Mineralität und Extraktdichte. Von den beiden Riesling Smaragden zeigt sich die Ried Tausendeimerberg jahrgangsbedingt mit etwas Botrytis, die Ried Setzberg liegt noch im Fass und wird erst im Herbst auf die Flasche kommen. Von den beiden traditionellen Burgundersorten, jeweils in der Kategorie Smaragd, ist der Neuburger wetterbedingt ausgefallen, sodass hier der Weißburgunder die Ehrenrettung übernimmt. Jahr für Jahr überzeugt dieser körperreiche Wein mit kühlem Charme, doch diesmal ist seine Fruchttransparenz unübertroffen. Der heuer sich wieder mehr pikant zeigende Muskateller ist im Hause Gritsch von Jahr zu Jahr ein idealtypischer Einstieg für ein herrliches Trinkvergnügen im Gastgarten.

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Das Weingut der Familie Haiderer liegt im Dunkelsteinerwald hoch über der Donau am Südufer, dem sogenannten rechten Ufer der Wachau. Neben dem Weingut betreibt die Familie seit 30 Jahren auch einen Heurigen, wo man die erlesenen Weine des Gutes verkosten und erwerben kann. Hier werden ausschließlich selbstgemachte Produkte angeboten. Bei den Weinen beginnt es mit dem 2025 Antonius – ein frisch-fruchtiger spritziger Grüner Veltliner für alle Tage. Die Federspiele Grüner Veltliner Ried Donauleiten, Grüner Veltliner Ried Pülnhof und Riesling Ried Pülnhof strotzen vor Frische, Lebendigkeit und Trinklust. Machen so richtig Spaß. Die Smaragd Weine haben eine besondere Qualität – Grüner Veltliner aus den Rieden Pülnhof und Süssenberg sowie ein Riesling vom Süssenberg – vor allem Letzterer ist überragend. Dann wären da noch ein herzhafter, attraktiver Sauvignon Blanc und der Gelbe Muskateller, welcher voller Optimismus und Strahlkraft ist. Unterbergern – überhaupt das rechte Ufer der Wachau – ist bevorzugt vom nicht zu leugnenden Klimawandel. Es ist zum einen wärmer geworden, dadurch werden die Trauben perfekt reif, zum anderen ist es eine cool climate Region, was die Aromatik und langsame Reife begünstigt. Dem Südufer gehört die Zukunft.

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Es ist ein alteingessenes Weingut in der Freistadt Rust mit großer Tradition. Die Weingärten werden seit dem Jahr 2016 nach biologischen Richtlinien bewirtschaftet. Großer Wert gelegt wird auf gezielte Laubarbeit, wohl der Schlüssel für gesundes, vollreifes Traubengut. Die Weine sind klassische Ruster Gewächse, immer mit dem Timbre des Besonderen. Vor allem die Süßweine wie die beiden Beerenauslesen – 2023 Gelber Muskateller und 2022 sowie vor allem die Ruster Ausbrüche 2024 Furmint und 2022 Ausbruch – sind wohl der höchste Adel des Weinbaus und das Aushängeschild von Rust. Ebenfalls hervorragend: 2025 Muskat Ottonel lieblich und 2025 Traminer Spätlese. Die beiden Roten – 2023 Pinot Noir und 2023 Blaufränkisch – sind exzellent mit Charakter. Die trockenen Weißen wie Weissburgunder, Chardonnay und Furmint, welcher hier besonders gepflegt wird, – alle aus 2024 – sind elegante Gewächse, welche wunderbar balanciert sind. Dann gibt es noch einen 2024 Gelber Muskateller, der ganz anders ist als die anderen. Ein hochinteressanter Wein, den man unbedingt lagern sollte. Zu sagen wäre noch: Das Weingut Seiler betreibt auch einen Buschenschank. Da kann man zu den angebotenen Schmankerln die formidablen Weine verkosten. Das Weingut Seiler ist Gründungsmitglied des Cercle Ruster Ausbruch und des Vereins Ruster Ausbruch DAC.

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Man sagt bekanntermaßen, dass die Weine am Ort ihrer Herkunft am besten schmecken. Ganz sicher ist das der Fall beim ambitionierten Brüderpaar Hermenegild & Alexander Mang in Weißenkirchen, im Herzen der Wachau. Ersterer – er ist der 18. Träger dieses seltenen Vornamens – kümmert sich um den traditionsreichen Heurigen (es gibt ihn seit 1949), der mit seinem weitläufigen, wunderschönen Gastgarten bis in den Herbst hinein ein Besuchermagnet ist, Letzterer zeichnet für Weingarten und Keller verantwortlich. Die Familiensaga reicht bis ins Jahr 1287 zurück – seither ist der Name Mang urkundlich mit dem Weinbau in Weißenkirchen verknüpft. Wer die Wachau besucht, sollte auch tatsächlich einmal hier gewesen sein. Im Portfolio der Familie finden sich einige der herausragendsten Lagen der Wachau, wie zum Beispiel die Ausnahmeriede Klaus, aus der wir heuer erneut einen brillanten Grünen Veltliner im Federspiel-Bereich kosten durften. Kaiserberg, Steinriegel, Vorderseiber und Liechtensteiner sind weitere berühmte Lagen – aus Letzterer stammt jedes Jahr ein formidabler Riesling Smaragd, der sich heuer zum frühen Verkostungszeitpunkt noch in seiner pubertären Phase befand und daher erst im kommenden Jahr in den Verkauf kommt. Alexander Mang befasst sich aber auch mit diversen Nebensorten, wie Muskat Ottonel oder Sauvignon Blanc, mit denen sehr respaktable Gewächse erzielt werden. Aktuell sticht außerdem ein aus drei Rebsorten komponierter Rosé Frizzante hervor, der in seiner prickelnden Eleganz seinesgleichen sucht.

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