Reinhard Muster hat bereits in jungen Jahren die Verantwortung für den Keller des elterlichen Weingutes im Ortsteil Grubtal bei Gamlitz übernommen, bald auch für den gesamten Betrieb. Weil der aus allen Nähten platzt, ist eine neue Produktionsstätte im Entstehen, wo effizienter und weniger eingeengt gearbeitet werden kann. Seine Weine sind so ruhig und gelassen wie der Winzer selbst. Er spricht von kontrollierter Schlampigkeit und meint damit Freiräume, die man dem Wein geben müsse. Wichtig ist ihm sein Team, in dem ein amikaler und wertschätzender Umgang gepflegt wird. Den Fokus richtet er primär auf die Weingärten, denn dort liege das größte Potenzial, sagt er. Richtig bekannt geworden ist er mit seinen Flaggschiffen aus der Monopollage Grubthal, unter anderem als Weltmeister mit dem 2013er Sauvignon Blanc im Rahmen des Concours Mondial du Sauvignon. Den Weinen aus dieser Top-Riede kann man bedenkenlos Terroir attestieren. Im Jahr 2016 wurden in der markant von der Koralpe beeinflussten Ried Posruck Hardegg am Remschnigg in 550 m Seehöhe neun Hektar mit Sauvignon Blanc, Chardonnay, Gelbem Muskateller und Welschriesling bepflanzt. Die Linie „Referenz“ wird ab dem aktuellen Jahrgang durch die Bezeichnung „Illyr“ ersetzt, womit der Winzer Bezug nimmt auf das hier vorherrschende illyrische Klima. Seinen Schützlingen lässt er Zeit. Von der Ried Grubthal aktuell im Verkauf sind 2020 Chardonnay und Sauvignon Blanc. Ein Anliegen ist ihm auch der Rosé, in dem der Blaue Wildbacher sensorisch dominiert. „Ich wollte ein eigenständiges Produkt schaffen, kein Beiwagerl von Rotwein“, begründet Reinhard Muster seine Entscheidung. Das Etikett erinnert an längst vergangene Zeiten. Zukünftig wird es auch einen Welschriesling als Riedenwein geben, gekeltert aus alten Reben. Befragt zum Jahrgang 2021 wird Reinhard Muster fast emotional: „Einfach mega, hohe Säure, hohe Zuckergradationen, einzigartig in meiner bisherigen Tätigkeit.“ Im Sommer 2020 wurden eine neue Buschenschank und Gästezimmer am Standort Grubtal 31, gleich gegenüber dem Stammhaus, errichtet.

Weine

Erwin Sabathi legt größten Wert auf Weine, die vom Boden erzählen, auf dem die Reben stehen. „Unsere Weine sind Ausdruck unseres Terroirs.“ Die biologische Bewirtschaftung helfe dabei sehr; seit 2019 sind alle Weine bio. Um große Gewächse machen zu können, müssen sich Boden und Rebstock im Gleichgewicht befinden, skizziert der Winzer die Stoßrichtung bei der Bewirtschaftung der Weingärten. Äußerlich sichtbares Zeichen sind die kleinwüchsigen, bergtauglichen Krainer Steinschafe, die in allen steilen Weingärten weiden; knapp 200 solcher „Mitarbeiter“ hat Erwin Sabathi angestellt. Auch bei den Korken setzen die Sabathis auf Bio. Sie werden von einer kleinen Firma in Portugal produziert, jeder einzelne wird sensorisch beurteilt und freigegeben. Auf dem Weingut werden weder Reinzuchthefen noch Enzyme eingesetzt, auf Klärschönung wird verzichtet, filtriert wird sanft. Das DAC-Reglement kommt den Intentionen von Erwin Sabathi sehr entgegen, ist es doch pyramidenförmig nach der Herkunft aufgebaut. Die trockenen Weine, der mit Abstand größte Teil des Sortiments, entsprechen diesen Herkunftsregeln. Das Angebot gliedert sich in Gebietsweine, Ortsweine Leutschach und Riedenweine. „Die Orts- und Riedenweine sollen anspruchsvoll sein, die Gebietsweine verständlich“, erklärt Erwin Sabathi seine Marschrichtung. Sauvignon Blanc wird ausschließlich im neutralen Holz ausgebaut, schmeckbare Eiche ist nur beim Chardonnay ein Thema. Für alle Lagen wird das gleiche Holz verwendet, um so den Riedencharakter zu schärfen und nicht durch unterschiedliche Hölzer zu verwässern. Weil einige Weingärten extrem viel pflanzenverfügbaren Kalk aufweisen, hat der Winzer auf spezielle Unterlagsreben aus Frankreich gesetzt, wie sie auch in Burgund verwendet werden. Die tonhaltige Ried Saffran ist eine Monopollage der Sabathis, benannt nach Hans Saffran, dem Vorbesitzer des Weingutes. Die Familie verfügt über Anteile an bekannten Rieden wie Poharnig, Krepskogel und Jägerberg, die Lage Pössnitzberg besitzt die höchste Reputation. Sie ist extrem steil, der kalkhaltige Opokboden prägt den Charakter der Weine. Als Symbol für den Betrieb und als integrierter Bestandteil der Etiketten wurde ein Wappen kreiert und gestiftet. Der Holzfasskeller wurde komplett umgestaltet, der Raritätenkeller ist ganz neu. Um optimale Lagerbedingungen zu schaffen, wurde er tief in den Hang hineingegraben. So sind die Raritäten bei praktisch konstanter Luftfeuchtigkeit vor Licht, Schall und wechselnden Temperaturen geschützt. Aus nachvollziehbaren Gründen ist dieser Bereich nicht für die Öffentlichkeit zugänglich. Einen virtuellen Rundgang bietet jedoch die Homepage des Weingutes. Eine bedeutende Umstellung wurde insofern vorgenommen, als nun die Weine später in den Verkauf gegeben werden, sodass einige der bereits letztes Jahr vorgestellten Weine aktuell erhältlich sind, ihre Nachfolgejahrgänge liegen noch im Keller.

Weine

Gerhard Wohlmuth und seinem Team ist es offenbar gut gelungen, den Jahrgang 2022 in den Sausaler Rieden umzusetzen, wie schon der Einstieg bei den Gebietsweinen beweist, die sich allesamt durch Reintönigkeit und klares Sortenprofil auszeichnen. Besonders geglückt erscheinen aus dem aktuellen Jahrgang vor allem der taufrische Welschriesling, der ausgewogene und fruchtsüße Weißburgunder sowie der wieder einmal für diese Kategorie eine Messlatte darstellende Sauvignon Blanc. Unter der vielversprechenden Ortsbezeichnung Kitzeck-Sausal sind dann erst recht einige südsteirische Musterbeispiele zu finden: Allen voran erneut der nuancenreiche und rassige Sauvignon, der die Kitzecker Frische und Kühle perfekt widerspiegelt, aber auch der pointierte wie kraftvolle Grauburgunder überzeugt mit jedem Schluck. Im Prinzip sind jedoch die stets Spannkraft und Temperament verleihenden, steilen Kitzecker Schieferböden in jedem einzelnen Ortswein und erst recht bei den Crus aus den Top-Lagen Gola, Steinriegl, Hochsteinriegl und Edelschuh sensorisch nachzuempfinden. Damit zu eben diesen Crus, bei denen in den letzten Jahren begreiflicherweise der Fokus einerseits auf die steirische Leitsorte Sauvignon und andererseits auf den im Sausal so prächtig gedeihenden Riesling gelegt worden ist, der dort übrigens schon vor 200 Jahren die wichtigste Rebsorte gewesen ist. Folglich werden diese beiden Rebsorten auch in drei recht unterschiedlichen Versionen präsentiert. Von den Rieslingen genießt der in seiner schlanken, filigranen Bauart ein wenig an deutsche Gewächse erinnernde „Strohbart“ gewissermaßen eine Sonderstellung, während der feinmaschige, komplexe Dr. Wunsch jedes Jahr besser zu gelingen scheint. Aus 2021 behauptet aber der hellfruchtige, von schwebender Eleganz geprägte Edelschuh nach wie vor den ersten Rang. Schwieriger fällt die Wahl beim Sauvignon-Trio, auch weil sich der üblicherweise herausragende Edelschuh noch etwas zurückhaltend und reduktiv gibt, während Steinriegl und Hochsteinriegl aufgrund ihres aromatischen Profils, aber auch in puncto Qualität recht nahe beieinanderliegen. Gegenwärtig gefällt der puristische, mit rotbeerigem Fruchtcharme punktende Hochsteinriegl wohl am besten. Von den „Komplementärsorten“ besticht beispielsweise der überaus fruchttiefe und charmante Gola Weißburgunder 2021 in besonderer Weise und unterstreicht damit, dass sich auch die Burgunderfamilie in den Wohlmuth’schen Monopollagen überaus wohlfühlt.

Weine